好莱坞(Holly—Wood)是美国洛杉矶市的一个区，但它的名声让世界男女老幼都知道，原因这个地方拍制的电影片在国际上较有影响。1907年在这里拍出第一部电影《基督山伯爵》，1928年制成第一部有声片《纽约夜景》。20到40年代，这里聚集了美国八大电影公司，年产故事片数百部。被称为世界电影制作中心。50年代出现电视之后，电影业趋于衰落，好莱坞的老板生财有道，大拍武打、神鬼、虚幻、裸体之类刺激性片子，大搞电视片、广告片、唱片等多种经营，但故事片仍年产300多部。好莱坞的业务不断发展，年收入达15亿美元左右。好莱坞所拍制的各类片约40％出口国外，在西欧、拉美、非洲各国放映的电影、电视片中，美国片占60％一90％，英国、加拿大、荷兰、澳大利亚等国也占80％以上。

    好莱坞成为美国乃至世界最大的制片中心，与高德温(Sanmel Goldwyn)有密切关系。高德温是位犹太人，1882年出生于波兰华沙，11岁时丧父，家庭生活十分困苦。1893年，他跟着一些大人来到英国伦敦谋生。当时他身上分文没有，他决心找份工作干。一连数天流浪街头，向一些店铺和工厂哀求给他一份工作做。但谁也不相信这个少年能做些什么活，故拒之门外。在山穷水尽疑无路之际，他见到一家铁匠小店。他躇足观看，那两位铁匠叮当叮当打铁不停，满身大汗，精疲力尽。他想，我去帮他们打铁相信会受欢迎的，在这里也许能找到一份工作。他鼓着勇气上去请求，那两铁匠看了他一眼，不禁笑了起来，反问他吃得消这种苫活吗?高德温亮起他的手臂说：“你们看，我这双手很有劲的!”那俩铁匠看见他个子尚算高大并那么认真，同意留他下来试试看。   

    那俩铁匠不知高德温只有11岁，教他举起大铁锤怎么打铁。高德温不愧为一位犹太儿子，意志十分坚强，而且脑子灵敏，几天时间就熟练地举锤打铁了。那俩铁匠当然十分高兴，把他当作一位正式工留下来。就这样，他在这家铁匠铺干了3年还积蓄了几十英镑，同时也练就出一副强健的体魄。  

    高德温是个胸怀壮志的少年，他自知没有文化不能有大的作为。于是，每天不管多累，晚上坚持自学文化。随着年龄增长，他明白到当铁匠不是长久之计。“岁生日过后，他决定离开伦敦，到美国去谋生。这时的高德温，别看他年纪轻轻，个子却十分高大壮健，与一个青年小伙子不相上下。同时，他通过3年多的自修，文化知识已达中学水平了。因此，他到美国后报考一个手套工的工作(从报纸广告物色)，很快就被录取了。他在这家手套厂工作也很快上手，几个月后成为一名熟练工人。他在工作中注意到手套生意很好，工厂经常加班加点也满足不了市场的需求。他暗地想，自己可从这方面开拓事业。

    一年后，他辞去手套工职务，自己租了一间房子开展生产手套。果然生意也好得很，他乘势大力发展生产，采用机械化加工。当他18岁时，他的手套厂已发展成为美国最大手套厂了，他的财产已有好几百万美元。请注意，在本世纪初的几百万美元，比现在的几千万美元价值还要高呢!为什么高德温的手套厂能如此迅速发展致富呢?一是高德温善于观察，发现手套市场需求殷切，有利可图。二是善于把握机遇。在19世纪末和20世纪初，美国和西方的众多国家工业迅速发展，千千万万的产业工人需要大量的手套。高德温认识到机不可失，时不再来。他充分利用自己在别人手套厂打工时掌握的技术和市场情报，果断地自己设厂经营。三是巧于乘势。他既乘了其打工时那手套厂的势，又乘了顾客的势。当时手套供不应求，很多顾客为了买着手套，愿意预付货款。高德温利用这些预收的货款大量扩展生产，所以事半功倍，发展快，效益好。

    有了较雄厚财力的高德温，已考虑开展别的领域拓展自己的事业。一次，他与内弟交谈中了解到问世不久的电影业有发展前途，于是，他组织人员对该新事物进行了市场考察和分析，当得出结论准确无误时，他毅然投资成立“杰西·拉斯基电影公司”，发行了《贵族通婚》故事片。这是好莱坞最早的故事片之一，投入市场后，大受欢迎，激励了高德温的投资热情。

    《贵族通婚》能够赢得观众，很重要的一个原因它改变了美国当时的电影均是在室内拍摄，没有大自然的真实感的不足。高德温所拍的片则是在美国西部的好莱坞旷野为主情况下拍制的，使观众耳目一新，更具魅力。从此以后，他就选定了一年四季适合拍片的好莱坞为影业发展基地。1917年，他自己创建“高德温影片公司”，他成为独立制片人。为了大规模推出更多更高票房率的影片，从20年代起，以高薪聘请著名作家为其编写电影剧本，使其所产的影片保持高水平和富于文学性。1924年，他又与其他影片公司合并，成立“米高梅公司”，更壮大力量，制作出更多的受观众欢迎影片。其中有不少影片是世界著名的，如《孔雀夫人》、《呼啸山庄》、《小狐狸》、《黄金时代》等等，其中《黄金时代》曾获奥斯卡多项奖。“米高梅公司”在高德温主持下，其选聘的演员中，有相当多成为明星。