在英国，高史密斯(James Goldsmith)这个名字是家喻户晓的，甚至可以说是世界工商界的知名者。高史密斯的全称是占姆士·高史密斯，是一个犹太人家族，最初定居于德国法兰克福，后移居到英国。这个家族与罗思柴尔德家族关系密切，彼此均是营商致富的。据说该家族现有的财富数10亿美元，于全世界富豪中，名列20位之内。

    高史密斯家族的发迹可从法兰·高史密斯说起。法兰出生于德国法兰克福，故取名法兰，后来随家人迁居法国，在那里做小生意。后来家人叫他到英国去开展业务。这样，他就经常来往于法国和英国之间。久而久之，他获得了英、法两国的护照。法兰的父亲去世后，他获得了一笔小小的遗产，他决定自己创业。他首先从投资酒店业起步，由于他事先作了周密的市场调查，选择在城市繁华之地投资建设，所以十分成功，他的事业迅速发展，规模不断扩大。由他任董事长的联合酒店公司，由在英国伦敦开设，逐步往法国、摩纳哥等国数十个城市开设分店，成为一个跨国大酒店集团。

    法兰·高史密斯有两个儿子，长子叫泰迪，次子叫占姆士。炔兰象犹太人一样，都是不惜钱财要让子女学好文化，掌握技术本领。为此，把两儿子送往教育水平较高的英国去读书。占姆士进入名闻世界的易通学校，哥哥也进入伦敦另一家名校。当时占姆士虽然长得很高大，似个大男人形象，但是占姆士却没有如其他犹太人那样勤于学习，反而沾染了诸多不良习气，如赌马、广交女友、好饮好玩、无心学习。大儿子泰迪虽然比占姆士成熟，没有弟弟那种坏习气，但读书学习没有出色长进。最令法兰伤脑筋的是占姆士，他沉于酒色和赌博中，法兰曾多次怒斥教训他，但他—·直不改。眼看他读书不成了，法兰想让他出来工作，把他安排到自己跨国酒店的西班牙马德里分店当总经理。当初占姆士满口答允，到那里会痛改前非，好好工作。但时间不到半年，恶习难改，又沉溺于赌博，无心管理酒店，并赌输了大笔钱。法兰怒不可遏，决定把他送到英国伦敦服兵役，让严格的军训改造他。

占姆士参军两年后，于1953年4月退役，当时刚满20岁生辰，此时，大儿子泰迪也从瑞士酒店学校毕业归来。法兰本来按犹太人的传统做法，把自己的家业由两个儿子继承接任。可惜大儿子泰迪为人虽老实，但没有出色的作为；次子脑子很灵活，但无心创业，最后不得不让他们自谋生路。

占姆士退役后虽不再赌博了，但仍到处寻花问柳，无心创业。父亲给了他一笔继承财产，他没有把它用去投资和开创事业，却如花花公子般把这些花掉。直至他生活难以为继了，这时才觉醒。他开始面对人生，他向哥哥借了一点钱，两兄弟合作经营一间小药厂。他每天从早到晚在厂里工作，连续18个小时不休息。他体会到自己挣来的每个钱都饱含了血汗，再不敢乱花钱了，这时的占姆士与前几年那个花花公子占姆士判若两人。经过几年的艰苦经营，他的小药厂虽有发展，但还是小商小贩的买卖。眼光锐利、脑子灵敏的占姆士总结了几年的小药厂经营情况后，得出在法国经营制药厂前景不大的结论。于是，他决定将药厂出让，转营食品。他认为，经营赚钱主要有两条途径，一是口，几十亿人的口每天要吃掉各种食物，这为厂商提供了广阔的市场；二是女性，女性喜欢花钱，女性管钱，男人赚来的钱基本由女性管理的，厂商盯着女性的腰包是大有可为的。

    1965年，他出让了药厂筹得一部分钱，另外再向银行贷得一些钱，买下“加云坎食品公司”(CavenhamFoods)控股权。这家公司专门制造糖果、饼干及各种零食，同时出售烟草，这公司规模不大，但经营类别不少。占姆士掌权该公司后，在经营管理和行销活动上进行了一番改革。他首先对生产的产品进行规格、式样的扩展，然后对糖果、饼干进行延伸系列化，如糖果往巧克力、香口胶等多品种发展；饼干除了增加品种，细分儿童、成人、老人饼干外，还向蛋糕、蛋卷等等发展。这样使公司的销售额每年大幅度增长。接着，占姆士在市场领域上下功夫，他除了在法国巴黎经营外，还在其他城市设分店，甚至往欧洲各国扩展，形成广阔的连锁销售网络。随着业务增长，资金积累增多，占姆士开展连串的收购行动。他将若干荷兰、英国的食品公司纳入旗下，起到相互乘势、相互依势发展。如荷兰公司制造巧克力最具名气，英国公司制造饼干驰名，把它们收购过来，使加云坎食品公司名誉高扬，到60年代末，年营业已达1亿多美元。

    占姆士发展连锁店和收购别的食品店来势迅猛，每年有上百间。到1972年，他的加云坎食品公司的连锁店已达2500间。当年9月份的《B寸代杂志》发表专文介绍加云坎公司，称之是英国最大的食品公司。

雄心勃勃的占姆士从1973年起，开始向美国市场进攻。他斥资6200万美元购下美国GrandUnion超级市场连锁店的控股权，准备在这个世界最大的市场施展拳脚。这家超级市场是当时美国超级市场中的第10名，有连锁店600间，每年销售额15亿美元。占姆士主控了这家超级市场后，除了扩增连锁店外，还将加云坎公司在欧洲生产和组织的货源，运来美国连锁店销售，同时又将美国的货源运到欧洲的连锁店销售。这样，使到两地的加云坎食品连锁店丰富了供应产品，壮大了经营力量。